Українка з стипендією майже на $400 тисяч повернулася з США, щоб жити і працювати в Україні
Катерина Салтовець після навчання у США з повною стипендією вирішила повернутися в Україну і тепер допомагає українським студентам, які навчалися за кордоном, знайти своє місце вдома.
Катерина Салтовець, яка здобула повну стипендію майже на $400 тисяч для навчання у США, після чотирьох років досліджень квантових комп’ютерів у США та Канаді вирішила повернутися до України. Раніше вона планувала здобути PhD, однак в Україні поки немає розвиненої галузі, у якій вона хотіла б працювати. Нині вона є менеджеркою Ukraine Global Scholars і допомагає іншим українським студентам, які навчалися за кордоном, знайти своє місце вдома.
Катерина родом з Харкова. Ще в 9 класі вона захотіла навчатися в Українському фізико-математичному ліцеї в Києві, оскільки саме там навчалося багато учнів, які брали участь у міжнародних олімпіадах. Ліцей, за її словами, став сходинкою до міжнародних змагань, а вони — до навчання за кордоном. У 2019 році вона вперше поїхала на міжнародну олімпіаду з астрономії в Румунії, де було три раунди: теоретичний, практичний і спостереження з телескопом. Другою стала олімпіада з астрофізики, яка мала відбутися в Колумбії, але через COVID-19 її перенесли в онлайн. На обох олімпіадах вона здобула «бронзу». Ці результати, за її словами, дали їй впевненість і відкрили двері до навчання за кордоном.
Після школи вона взяла перерву перед вступом, щоб підготуватися до іноземного університету, і пройшла відбір на програму Ukraine Global Scholars, яка готує до вступу в американські виші. Відбір складався з трьох етапів: есе, інтерв’ю та тестів з англійської й математики. Вона пояснює, що американська система вступу відрізняється від української: важливими є результати з англійської мови та SAT, а також есе, які мають показати мотивацію. Катерина писала про AstroSandbox, освітню ініціативу в астрофізиці, яку заснувала її подруга і в якій вона брала участь. Ініціатива починалася з архіву задач для підготовки до міжнародних змагань і мала допомогти талановитим учням, оскільки держава, за словами Катерини, виділяє мало ресурсів на підготовку олімпіадників. Команда проводила онлайн-лекції, вебінари та тренувальні змагання.
Вступна кампанія в США має два етапи: Early Decision, коли можна податися лише в один університет, і загальний етап без такого обмеження. Катерина готувалася до вступу в 15 вишів, але її прийняли одразу під час ранньої подачі до Ліхайського університету в Пенсильванії. За її словами, раніше цей університет майже не брав студентів програми UGS через обмежене фінансування повних стипендій, тому вона не очікувала такого результату. Ліхайський університет, попри малу відомість в Україні, є одним із провідних дослідницьких вишів США. Стипендія покривала навчання протягом чотирьох років і становила майже $400 тисяч.
Вступ збігся з початком повномасштабної війни. Катерина жила з родиною в Ірпені з 2017 року, тому рідним довелося виїжджати з окупації. У серпні 2022 року вона поїхала до США. Згодом з’ясувалося, що їхній будинок в Ірпені вцілів, хоча до нього хтось проникав і залишив «розтяжки». Пізніше батьки повернулися до Ірпеня.
Основною спеціальністю в Пенсильванії для Катерини була фізика, але вона вивчала багато математики та програмування, а також мала змогу брати курси з політології, історії, соціології та мистецтва. Студенти можуть обирати власний темп навчання, тому однокурсники часто вивчають різні предмети. Їй особливо сподобалося, наскільки легко було почати наукові дослідження вже з першого курсу, що для природничих наук у американських університетах є принципово важливим. Її перша розвідка стосувалася астрофізики: Європейське космічне агентство запустило супутник Gaia, який збирає точні дані про зорі нашої галактики, тоді як раніше використовувалися старіші, приблизні дані з 1990-х років. Катерина шукала нові зоряні скупчення, важливі для розуміння еволюції галактики, а аналіз даних робила з використанням Python. Вона наголошує, що сучасному фізику часто необхідне програмування, адже сьогодні навіть теоретичні фізики водночас є програмістами.
Катерина розповіла, що саме змусило її переглянути плани на кар’єру. Після чотирьох років навчання вона вирішила повернутися в Україну, попри те що в країні поки немає розвиненої галузі, у якій вона хотіла б працювати. Тепер її робота в Ukraine Global Scholars полягає в тому, щоб допомагати українським студентам, які навчалися за кордоном, знайти своє місце вдома. Вона розуміє тих, хто хоче повернутися, але сумнівається.
6
